雷達(dá)式水位計天線發(fā)射極窄的微波脈沖，這個脈沖以光速在空間傳播，遇到被測介質(zhì)表面，其部分能量被反射回來，被同一天線接收。發(fā)射脈沖與接收脈沖的時間間隔與天線到被測介質(zhì)表面的距離成正比。由于電磁波的傳播速度*，發(fā)射脈沖與接收脈沖的時間間隔很小（納秒量級）很難確認(rèn)，采用一種特殊的解調(diào)技術(shù)，可以準(zhǔn)確識別發(fā)射脈沖與接收脈沖的時間間隔，從而進(jìn)一步計算出天線到被測介質(zhì)表面的距離。
雷達(dá)式水位計的結(jié)構(gòu)組成與工作原理
采用發(fā)射—反射—接收的工作模式。雷達(dá)水位計的天線發(fā)射出電磁波，這些波經(jīng)被測對象表面反射后，再被天線接收，電磁波從發(fā)射到接收的時間與到液面的距離成正比，關(guān)系式如下：
D=CT/2
式中：
D——雷達(dá)水位計到液面的距離
C——光速
T——電磁波運(yùn)行時間
記錄脈沖波經(jīng)歷的時間，而電磁波的傳輸速度為常數(shù)，則可算出液面到雷達(dá)天線的距離，從而知道液面的液位。
在實際運(yùn)用中，有兩種方式即調(diào)頻連續(xù)波式和脈沖波式。
采用調(diào)頻連續(xù)波技術(shù)的水位計，功耗大，須采用四線制，電子電路復(fù)雜。
而采用雷達(dá)脈沖波技術(shù)的水位計，功耗低，可用二線制的24VDC供電，容易實現(xiàn)本質(zhì)安全，精確度高，適用范圍更廣。
雷達(dá)式水位計以測量壓力容器內(nèi)液位，可以疏忽高溫、高壓、結(jié)垢和冷凝物的影響優(yōu)勢，以及精度較高、與介質(zhì)無直觸摸摸、耐腐蝕性強(qiáng)、可在真空環(huán)境中運(yùn)用、設(shè)備簡潔等特點得到了廣泛應(yīng)用，在液位測量中發(fā)揮越來越重要的作用。依據(jù)介質(zhì)和現(xiàn)場條件的不同，各種液位計各展優(yōu)勢，形成了以個多元化的局面。
